雪落了一整夜。

撲撲簌簌，凜凜冽冽。

姚珍珠早晨醒來的時候，鼻頭都是紅的，她艱難從被窩裏伸出手，捂著冰冷的鼻尖發呆。

她又做了那個夢。

“珍珠，怎麽了？”身邊的阮玲兒也醒來，問她。

姚珍珠搖搖頭，一邊穿衣一邊笑著說：“沒什麽，就是有些冷。”

是啊，眼看就要過年，宮裏一日比一日寒冷。

禦膳房宮女都住在東三所倒座房裏，夜裏的火炕只夠燒半個時辰，到了後半夜就不熱了，早起凍得手腳冰涼。

阮玲兒嘆了口氣，小心翼翼看了姚珍珠一眼，低聲念叨：“可惜趙大人出宮了。”

姚珍珠頓了頓，微微瞇了瞇眼睛，臉上笑出一朵月牙兒。

“出宮了好呀，”她一邊搓熱手心，一邊輕快地說，“師父早就想出宮了。”

阮玲兒沒說話，目光裏卻都是憐憫。

姚珍珠瞧見了，依舊笑得滿面歡欣，似乎根本就不往心裏去。

她們這倒座房裏的都是一等宮女，因此只住了四個人，另外兩個昨日值夜，屋裏此刻便只阮玲兒和姚珍珠兩人。

阮玲兒見她一邊用冷水凈面一邊哼著小曲，忍了半天，還是沒忍住問她：“你大師兄這樣，你……”

姚珍珠正往臉上塗雪花霜，似乎沒聽見她的話，只說：“哎呀，這盒雪花霜還有不少，能用過這一冬，真好！”

她們常年在禦膳房做活，整日裏擺弄盆碗，冬日裏很容易凍傷，因此每季每人按例都能領一盒雪花霜。

寒冬早晨的倒座房冰冷刺骨，上差的時辰又要到了，阮玲兒便沒再多言。

兩人手腳麻利地凈面更衣，換上長信宮宮女冬日裏慣常穿的藕荷色窄袖襖裙。因著料子不好，顏色也略顯暗沈，年輕貌美的小宮人一下子就長了兩歲，瞧著寡淡了不少。

兩個人更衣打扮完，一起站在木門前，對視一眼。

姚珍珠深吸一口氣，一臉嚴肅：“準備好了嗎？”

阮玲兒沈聲道：“準備好了。”

姚珍珠點點頭，一把推開了房門。

呼嘯的北風一下灌入倒座房裏，把倒座房裏存了一整夜的熱意全部吹散。

姚珍珠沒站穩，往後退了半步，用了好大的勇氣，才拉著阮玲兒出了房門。

此刻剛剛卯時正。

星夜未散，天光熹微。

雲層遮住了早起的朝陽，大地依舊籠罩在沈沈的暗夜之中。

整個長信宮好似還在沈睡。

只有東三所禦膳房這裏，有些人聲喧鬧，但若仔細去聽，卻又隱隱約約，聽不到確切的話語。

寒冷的風如同刀子割在臉上，姚珍珠憋著口氣，跟阮玲兒低頭快步往前走。

好不容易從長巷拐入禦膳房前的東三長街，風兒這才被攔在高大的宮墻之外，只能隱約聽到呼嘯聲響。

姚珍珠這才松了口氣，腳下步伐更快。

就在這時，幾個瘦小的身影出現在長街盡頭。

那是昨夜裏看守水房的值夜宮女。

姚珍珠跟阮玲兒快步走著，很快就看清同屋的王婉清和張紅雲的身影。

她們這四個人都是一等宮女，前頭幾個剛入宮的小宮女瞧見了，立即沖姚珍珠她們行禮。

“姐姐安好。”

姚珍珠笑著點頭，剛要同王婉清兩人打招呼，就被她一把扯住了手。

可能是因為熬了一夜，她臉色很難看，顯出了些許青白之色。

姚珍珠關心問：“怎麽？”

王婉清看了一眼身後默不作聲的張紅雲，又看了滿眼好奇的阮玲兒，扯著姚珍珠走遠幾步，才開了口。

“你還能聯系上你師父嗎？”

姚珍珠道：“我同師父說好，每季都要給她寫信，她剛出宮，自然還沒來得及寫。”

王婉清皺起眉頭。

她是四人裏年紀最大的，如今已經二十三，再過一年便可出宮，對於四人中年紀最小的姚珍珠一直頗為照顧，很有些大姐姐的架勢。

姚珍珠握住她的手，感受到她手指尖的冰冷，便用力握住，想幫她取暖。

她的手很小，很軟，並不怎麽溫熱，卻依舊溫暖了王婉清的心。

王婉清心中一緊，再也顧不上那麽多，低聲道：“你今日一定要躲著溫公公，萬不可被他叫走。”

溫公公？

姚珍珠目光微閃，一下子想起這幾日接連的夢境，她心跳如鼓，卻並沒有自己以為的那麽緊張。

若夢境當真，預示著她所要面對的未來，那麽她只要遵從指引，應當便不會走錯。

思及此，姚珍珠捏了捏王婉清的手：“姐姐放心，我心裏有數，若只是要刁難我，也不過忍忍就過去了。”

王婉清臉色依舊不好看。

她張了張嘴，最後還是嘆了口氣：“是我沒本事。”

她也不過只是個一等宮女罷了。

姚珍珠拍了拍她的手，低聲安慰兩句，讓她跟張紅雲趕緊回去歇下。

這邊廂，阮玲兒趕上來，兩人繼續往禦膳房趕去。

待到了禦膳房，姚珍珠正要去自己當差的白案房，就聽一道尖刻的嗓子響起：“哎呦呦，這不是咱們趙大人的愛徒嗎？”

姚珍珠臉不紅，氣不喘，依舊淡定，她拍了拍阮玲兒的肩膀，讓她自去當差，自己則回過頭來，定定看向溫加官。

溫加官是禦膳房的副監正，專管白案房和甜果局，也就是說，他是姚珍珠的頂頭上司。

見了他那張如同馬兒一樣的瘦長臉，姚珍珠笑得一臉燦爛：“溫公公，這大清早的，您受累。”

溫加官站在白案房的屋檐下，手裏抱著小巧的銅手爐，身上穿著夾棉的襖子，倒是一點都不覺得冷。

他冷冷看著臉蛋凍得通紅的姚珍珠，冷聲道：“姚宮女，你師父出宮了，如今這白案房的話事人變成了咱家。”

姚珍珠快走兩步，直接擠在他身邊。

白案房裏溫暖的爐火一下子驅散了外面的寒風，姚珍珠舒服地嘆了口氣：“是啊，是您。”

溫公公只覺得一拳打在棉花上，他挑了挑三角眼，瞥了一眼身邊的小宮女。

不得不說，姚珍珠長了一張讓人過目難忘的桃花面。

她身量不高不矮，身形卻異常纖細消瘦，穿著略顯臃腫的宮裝，也難掩其俏麗顏色。

她生了一張巴掌大的瓜子臉，下巴尖尖細細，嘴唇小小的，如同春日裏的梨花花瓣，未語三分笑。

再往上看，便是嬌俏的鼻尖和嫵媚多情的美目。

她今日只梳著宮女一貫的桃心髻，簡單大方，卻顯得更為俏麗可愛。

這個長相，在禦膳房算是埋沒了。

溫加官驀地笑了起來。

此時朝陽未出，天色沈沈，宮燈幽幽亮著，照得他面目猙獰，仿若地獄來的惡鬼。

然而姚珍珠就那麽掛著笑臉，認真盯著他看。

溫加官問她：“姚宮女是原先趙禦廚的關門弟子，可如今趙禦廚出了宮，姚宮女便只能在白案房做些雜活，實在是埋沒了。”

姚珍珠年紀輕輕，入宮才不過四五年光景，她一無資歷，二沒伺候貴人，能以十七八歲的年紀直接當上一等宮女，全賴她有個好師父。

原來趙禦廚還在的時候，姚珍珠在禦膳房那叫一個風光，現在人走茶涼，還要被個閹人擠兌。

不過，他這陰陽怪氣的勁兒，姚珍珠一點都不往心裏去。

她只是笑：“能為貴人們操辦白案，是奴婢的福氣，做什麽活都是一樣的。”

溫加官立即尖著嗓子道：“哎呦餵，這感情好，你是個懂事的孩子。”

他說話仿佛唱戲，那音調抑揚頓挫的，聽得人頭皮發麻。

姚珍珠沒吭聲，只聽他繼續道：“你師父離宮的時候，囑托權禦廚和咱家照顧你，這幾日咱們思來想去，確實不能讓你再在禦膳房吃苦受累，做這伺候人的活計。”

姚珍珠心中一跳，昨日裏的夢境再度跳回心口上。

她面不改色，端著乖巧笑容，認真聽著溫加官的話。

溫加官睨她一眼，吊著嗓子說：“咱家這裏特地給你尋了兩個好差事，往後都是享福的命。”

“花房缺一個專管花的管事姑姑，太孫殿下缺一個侍寢的司寢宮女——”

溫加官頓了頓，笑得一臉慈祥：“好孩子，你仔細著想，太孫殿下那是極好的去處，你願不願——”

姚珍珠眼神微閃，她幹脆利落打斷溫加官的話：“我願意。”

溫加官剛剛的話被她都堵在喉嚨裏，憋得臉蛋通紅，他好半天才喘過氣，有些吃驚看她：“你願意？”

姚珍珠笑容甜甜，一臉仰慕：“既然師父讓大師兄和公公撫照奴婢，你們給選的自然是好去處，奴婢心裏可感激公公了呢。”

溫加官：“……”

總覺得這小丫頭心裏沒藏好話。

溫加官：“既然說定了，你也不用再在白案房伺候，回去收拾東西，去景春院尋路嬤嬤，她會帶你們去毓慶宮。”

姚珍珠一臉遲疑：“啊，現在就去嗎？可奴婢還沒用早食。”

溫加官：“……”

“那你先在白案房用了早食，再去收拾東西，午時前一定要到景春院，記得了？”

姚珍珠又笑了：“好嘞。”

溫加官背著手，哼著小曲走了。

姚珍珠站在他背後，臉上笑容不變，可那雙眸子裏，卻有著難以覺察的微光。

那光芒很暗，似乎只能映襯著此刻暗沈的天，卻又如同天將微明，正等待璀璨日光照耀大地。

姚珍珠深吸口氣，轉身進了白案房。

希望這一次，她選了對的那條路。

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